Inaccessible Chametz – חמץ שאינו ברשותו

March 29, 2020

קיי“ל כריו“ח (ב“ק סט.) שגזל ולא נתיאשו הבעלים שניהם א“י להקדישו, דבדבר שאינו ברשותו חסר משהו בבעלות שלו, ואינו יכול להפקירו ולא למכרו וכו.’ והריטב“א כתב בב“מ שרק גזלה חשיבא אינה ברשותו, ולא אבדה, אע“פ שאינו יודע מקומה של האבדה. ואפילו נניח שהרמב“ם חולק (עי‘ פ“ג מנחלות ה“א – ספינה בים, עיי“ש בראב“ד ובנו“כ,) נראה דהיינו דוקא באבדה – שאינו יודע מקומה, אבל במוכר חמצו שיש לו במשרד שלו, או בביתו שבעיר אחרת, ואסור לו מכח חשש סכנה ומדינא דמלכותא לצאת מביתו ולהגיע למקום החמץ, אין זה מגרע מבעלותו, דלאחר שתעבור הסכנה יחזור המצב לקדמותו, הא למה זה דומה לפקדון הנמצא בבית השומר וביתו סגור, דמאחר שהשומר מחזיק בפקדון עבור הבעלים, שפיר חשוב ברשותו, וכמש“כ התוס‘ ב“ק (ע.) ד“ה לא.

וכעי“ז נשאלתי מאחד שיש לו סחורה של חמץ שקנה מאמעזא“ן, שבדעתו למכור לאחרים אחר הפסח, וכעת אינו יודע בבירור מקום החמץ, אם במחסן א‘ שבעיר פלונית, או במחסן ב‘ שבעיר אחרת, או אולי כעת – בע“פ בשעה שהרב מוכר את החמץ – הוא בדרך ממקום האחד למקום השני, נראה דאין זה בעיא, דפקדון חשוב שלו וברשותו של המפקיד, אפילו אינו יודע מקומו בדיוק, ובשטר הרשאה שנהגו לפרט את מקום החמץ יכתוב אלו הג‘ הספקות, שהחמץ נמצא או במקום א,’ או במקום ב‘)של אמעזא“ן,( או בדרך.

With regard to people who have chametz in an office that is currently inaccessible, there is no problem with including such chametz in their sale. The Ritva explains that the problem of inaccessible chametz only applies if the chameitz was stolen, and even those who disagree, would concede that when the location of the chametz is known, it remains fully in the possession of its original owner. This is akin to a guard watching chametz in a locked facility. Since the guard is protecting it on behalf of the owner, there is nothing lacking in his ownership and his ability to sell it. Therefore, one should make sure to include in their sale of chametz, all chametz that is in their possession, including the chametz which is presently inaccessible.

I have been asked a similar question from someone who has plans to sell chametz on Amazon and it is currently being stored in one of their warehouses. Even though he does not know precisely where the chametz is located he can still sell the chametz and it is considered to be completely his and in his possession. In the authorization form, where we customarily specify the location of the chametz, if he is aware of the possible locations of the warehouses, he should mention them in the document.